A K-141-es, Kurszk nevű orosz atommeghajtású tengeralattjáró gyakorlatozás közben balesetet szenved, és elsüllyed a Barents-tengeren 2000-ben. A katasztrófát 23 tengerész túlélte, és a hajótestbe zárva, a tenger fenekén várja, hogy kimentsék őket. Köztük van Mihail Kalekov tiszt is, akinek a várandós felesége és gyermeke várja, hogy hazatérjen. Ám mentésüket bonyolítja a kormányzati bürokrácia. A brit haditengerészet főnöke megpróbálja rávenni az oroszokat a külföldi segítség elfogadására.