A hidegháború árnyékában Oleg Penkovszkij (Merab Ninidze), a Szovjetunió egyik ügynöke levélben egy nukleáris háború kirobbanására figyelmeztet. A CIA-ügynök Emily Donovan (Rachel Brosnahan) az MI6 segítségét kéri, melynek következtében a zseniális brit üzletember, Greville Wynne (Benedict Cumberbatch) brit üzletkötőt kémnek áll, és belevág élete legveszélyesebb vállalkozásába.