Steve Everett (Clint Eastwood) kiégett, magányos férfi. Újságíróként dolgozik, de szakmájánál fontosabbnak tartja az italt, a nőket és jól bevált cinizmusát. Amikor tragikus balesetet szenvedett kollégája helyett őt küldik riportra, nem sejti, hogy élete legfontosabb napja kezdődik. Frank Beechum-ról (Isaiah Washington), egy gyilkosságért halálraítélt férfiról kell írnia, és miközben a rutinmunkához szükséges adatokat gyűjti, talál egy-két olyan részletet, amely nem illik a képbe...