A Mars-terraformáló Nathaniel Shepherd (Gary Oldman) kénytelen végzetes döntést hozni, amikor kiderül, hogy az expedíció egyik űrhajósa állapotos, és gyermeke a Marson fog megszületni. Miután az anya a szülésbe belehal, a NASA eltitkolja az ügyet. 16 évvel később Gardner Elliott (Asa Butterfield) kijátssza a tudósokat, és életében először a Földre lép, hogy netes barátnője, Tulsa (Britt Robertson) segítségével megkeresse az apját. Csakhogy a marsi életformához szokott szervezete képtelen alkalmazkodni a földi élethez, így a küldetésének percei meg vannak számlálva.