Los Angelesben minden megtörténhet. Hol tűzvész pusztít, hol a szökőár, hol pedig a föld reng. De vulkánkitörésről még senki sem hallott. Egészen mostanáig... A városban ugyanis egyre furcsább dolgok történnek. A híradások rejtélyes gázrobbanásokról, felmelegedett vizű tavakról, szokatlan földmozgásokról tudósítanak. Mike Roark, a Los Angeles-i katasztrófa-elhárítók munkatársa (az Oscar-díjas Tommy Lee Jones) éppen a lányával készül eltölteni a hétvégét, amikor hirtelen megmozdul a föld. Hamarosan nyilvánvalóvá válik, hogy ezúttal nem a szinte már megszokott földrengésről van szó, hanem egy hatalmas tűzhányóról, amely Los Angeles kellős közepén tör ki. Az izzó láva pusztulással fenyegeti az egész várost...