1970. április 11-én az Apollo-13 űrhajó háromfős legénysége nekivág az újabb Hold-expedíciónak. A küldetés már-már rutinszerűen zajlik, amikor üzenet érkezik az irányítóközpontba: "Houston, van egy kis problémánk." Egy hibás alkatrész miatt bekövetkezett robbanás ugyanis tönkreteszi az oxigén- és energiaellátó rendszert, ráadásul az űrhajó irányíthatatlanná válik. A tét immár nem a Hold elérése, hanem az űrhajósok élete. A irányítóközpontban kétségbeesett versenyfutás kezdődik az idővel.